در دهه‌های گذشته تغییرات وسیعی در محدوده پراکنش جنگل‌های شمال کشور به‌ویژه در حاشیه ارتفاعات بالادست (حد کوهستانی محدود به مراتع) و پایین‌دست (دشت، محدود به اراضی کشاورزی) به‌وجودآمده است. آگاهی از میزان و موقعیت تغییرات کاربری اراضی در عرصه‌های جنگلی اولین قدم در امر حفاظت و احیای جنگل‌های هیرکانی محسوب می‌شود.

در راستای نیل به این هدف و آگاهی از میزان تغییرات در عرصه جنگل‌های هیرکانی، از نتایج دو طرح تحقیقاتی خاتمه یافته در مؤسسه تحقیقات جنگل‌ها و مراتع کشور، به‌منظور ارزیابی تغییرات حاصله در بازه زمانی سال‌های 1383 تا 1395 استفاده شد.

نتایج نشان می‌دهد طی 12 سال، 161 هزار و 290 هکتار از پوششِ جنگلی محدود جنگل‌های هیرکانی از معیارهای تعریف جنگل خارج شده‌است که استان‌های گیلان، مازندران وگلستان به‌ترتیب با 48 هزار و 543، 79 هزارو 558 و 33 هزار و 189 هکتار بیشترین سهم را در این تغییرات داشته‌اند. طبق این تحقیق میزان کاهش سطح (تخریب) جنگل در کل محدوده جنگل‌های هیرکانی برابر با 0/74 درصد بوده‌است.

برای مطالعه مشروح مقاله به فایل پیوست مراجعه فرمایید.